Des milliers de Maliens ont manifesté, vendredi, contre les sanctions de la Cedeao décrétées pour punir les militaires qui ont repoussé les élections et la transition de plusieurs années. Au même moment, le colonel Assimi Goïta, chef de la junte, a validé un "plan de riposte" gouvernemental aux sanctions ouest-africaines.
À l'appel de la junte, les Maliens ont manifesté massivement, vendredi 14 janvier à Bamako et à travers le pays, contre les sanctions ouest-africaines et les pressions internationales qui ne faiblissent pas, ont constaté les correspondants de l'AFP.-- Parés des couleurs nationales vert, jaune et rouge, des milliers de manifestants ont commencé à se masser dans la capitale, sur la place de l'Indépendance pour la prière hebdomadaire ouvrant un après-midi de mobilisation orchestrée par les militaires.
Certains manifestants ont passé la nuit sur le boulevard desservant ce haut lieu des manifestations maliennes. Grande affluence également à Tombouctou, sur la place Sankoré, devant la mosquée, ont indiqué plusieurs Tombouctiens à l'AFP.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une foule dense marchant derrière le drapeau national dans les rues de Kadiolo, frontalière de la Côte d'Ivoire. Scène analogue à Bougouni, également dans le sud.-- Des Maliens interrogés par un correspondant de l'AFP ont dit descendre dans la rue, non pour soutenir la junte, mais pour défendre le pays. "Dieu et le peuple sont avec le gouvernement de transition".
"Aujourd'hui le monde entier voit où se trouve la légitimité populaire", a déclamé le Premier ministre de transition Choguel Kokalla Maïga, devant des milliers de Maliens massés dans la capitale sur la place de l'Indépendance.
"Toute l'Afrique regarde le Mali aujourd'hui. Dans une certaine mesure, le destin de l'Afrique se joue au Mali aujourd'hui", a déclamé dans une harangue aux forts accents de patriotisme, de résistance et de panafricanisme ce vétéran de la politique intronisé par les militaires à la tête d'un gouvernement dit de transition.
Choguel Kokalla Maïga, qui avait troqué pour la circonstance son habituel boubou pour l'uniforme, a convoqué l'histoire de la résistance au "colonisateur" français pour dire que "ce sont les enfants, fils et arrière-petits-fils de ces hommes-là qui sont à la tête de l'État aujourd'hui".
"Dieu et le peuple sont avec le gouvernement de transition […]. Tous ceux qui vont se mettre contre cette transition, Dieu ne les aidera pas, Dieu va leur barrer la route", a-t-il prédit.
Au cours d'un après-midi orchestré par la junte et ses soutiens, les participants, officiels et anonymes, ont entendu différents orateurs éreinter l'organisation des États ouest-africains de la Cedeao, exalter la souveraineté malienne, faire ovationner l'armée ou réclamer le désengagement de la France.
Le nom du président russe, Vladimir Poutine, a été scandé pour exprimer le vœux, nourri par une partie de la population, d'une intervention russe. Le chef du gouvernement a remercié la Russie et la Chine de s'être opposées mardi à l'adoption au Conseil de sécurité d'un texte soutenant les sanctions de la Cedeao contre le Mali.-- Grande affluence aussi à Tombouctou, sur la place Sankoré, devant la mosquée, ont indiqué plusieurs Tombouctiens à l'AFP.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré une foule dense, marchant et chantant derrière le drapeau national dans les rues de Kadiolo, frontalière de la Côte d'Ivoire. Scène analogue à Bougouni, également dans le sud.
Le "Plan de riposte" d'Assimi Goïta et de la junte
Au même moment, le chef de la junte et président de transition, le colonel Assimi Goïta, a validé un "plan de riposte" gouvernemental aux sanctions ouest-africaines, ont indiqué ses services sur Facebook. Le plan a plusieurs composantes, diplomatiques ou économiques, disent-ils sans plus de précisions.
"L'objectif de ce plan n'est pas d'être dans une posture de bras de fer [avec les organisations ouest-africaines, et le Mali reste] ouvert au dialogue", disent-ils.
Le gouvernement malien a lancé lundi, au lendemain des mesures de rétorsion "extrêmes" selon lui prises par l'organisation des États ouest-africains Cédéao, un appel "à une mobilisation générale sur toute l'étendue du territoire national".
Le colonel Goïta, porté à la tête du Mali par un premier coup d'État en août 2020 et intronisé président "de la transition" à la suite d'un second en mai 2021, a exhorté les Maliens à "défendre [leur] patrie".
Le Mali, déjà plongé dans une grave crise sécuritaire et politique depuis le déclenchement d'insurrections indépendantistes et jihadistes en 2012, fait face depuis dimanche à de lourdes sanctions de la Cedeao. Celles-ci punissent le projet des militaires de continuer à gouverner pendant plusieurs années, et l'engagement révoqué d'organiser en février 2022 des élections qui auraient ramené les civils à la tête du pays.
La fermeture des frontières de la Cedeao, l'embargo sur les échanges commerciaux (hors produits de première nécessité) et sur les transactions financières ainsi que le gel des avoirs maliens dans les banques ouest-africaines menacent dangereusement l'économie d'un pays parmi les plus pauvres du monde, éprouvé par les violences et la pandémie, enclavé et fortement tributaire des ports ouest-africains du Sénégal et de Côte d'Ivoire.
Des compagnies ouest-africaines, ainsi qu'Air France ont suspendu leurs vols vers Bamako. Le pays risque l'asphyxie faute de liquidités. Le Mali n'a pas pu réaliser une opération sur le marché financier régional mercredi. Il est "coupé du reste du monde", a déclaré Kako Nubukpo, commissaire pour l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA).
Les sanctions ont suscité un concert de réprobations au Mali. La Cedeao est accusée d'être l'instrument de puissances étrangères et un club dépassé de dirigeants coupés des populations.
L'ONU au travail
La junte se drape dans la souveraineté nationale. Elle a demandé jusqu'à cinq années supplémentaires. Elle s'est dite incapable actuellement d'appeler les Maliens aux urnes en invoquant l'insécurité persistante sur un territoire dont les deux tiers échappent au contrôle des autorités. Elle réclame le temps de mener à bien des réformes essentielles selon elle, et d'organiser des élections incontestables.
Le colonel Goïta a assuré rester "ouvert au dialogue avec la Cedeao".
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a réclamé jeudi du gouvernement malien un calendrier électoral "acceptable", rappelant que la Cédéao pourrait alors lever graduellement les sanctions.
Des partenaires du Mali aussi importants que la France et les États-Unis ont apporté leur soutien aux sanctions ouest-africaines. Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a indiqué jeudi que l'Union européenne allait prendre des dispositions "dans la même ligne" que celles de la Cédéao.
Aucune sortie de crise n'est discernable pour le moment. Le secrétaire général de l'ONU a dit travailler avec la Cédéao et l'Union africaine pour créer les conditions d'un retour de la junte à une position "raisonnable et acceptable".