L’Equipe Nationale du Sénégal évite le vide au Rwanda en décrochant la troisième place après avoir battu le Cap-Vert ce dimanche.
La sélection masculine de basket du Sénégal a pris son départ direction Kigali avec la ferme intention d’aller jusqu’au dernier jour de l’AfroBasket 2021. Cependant, affronter le Cap-Vert ce dimanche 5 septembre 2021 n’était pas le match d’objectif pour les Lions.
Les Lions sont descendus sur le parquet du Kigali Arena avec des visages déçus pour ne pas être dans la grande finale, mais avec un professionnalisme nécessaire de ne pas repartir de cette AfroBasket 2021 sans gain et refermer du moins un tout petit peu la plaie de la demi-finale.
En face, il y avait un adversaire jugé moins fort sur le papier, mais qui pouvait causer à tout moment des difficultés et rendre la tache plus ardue aux Lions.
Les partenaires de Gorgui Sy Dieng ont commencé la partie avec une domination en attaque et avec une bonne pression défensive. Une caractéristique identique avec les dernières rencontres des Lions, exceptée celle face à la Côte d’Ivoire. Dans les premières minutes d’un premier quart-temps remporté par les Lions (21-18), le tableau d’affichage était déjà en faveur du Sénégal.
Mais le Cap-Vert parvenait souvent à stopper l’hémorragie pour recoller au marquage. Les fautes commençaient à se multiplier dans le premier quart-temps. Gorgui Sy Dieng en commettait, mais Boniface Ndong le maintenait sur la piste pour porter le poids de l’équipe. Un début de match pas facile a semblé payer pour les Capverdiens, qui ont su se rectifier et dominer une bonne partie du deuxième quart-temps. Mais un très grand Youssou Ndoye sur la fin de ce quart-temps permet au Sénégal de prendre les devants (44-39).
Après la pause, le jeu du Cap-Vert était le moins impressionnant depuis le début de la rencontre. Peu d’attaques réussies, et dans un même temps, une équipe du Sénégal, qui ne cessait de monter en puissance au fil des minutes, prenait une avance confortable. Il devenait de plus en plus impossible au Cap-Vert de faire mieux durant les deux premiers quart-temps. Mais un flamboyant Joel Almeda se démarquait encore et encore et permettait à son équipe de finir le bien mieux le 3e quart-temps (61-52).
Le Cap-Vert commençait mieux le dernier quart-temps, comme il a fini l’avant-dernier. Les premiers points sont en faveur des Requins Bleus, mais la réponse du berger à la bergère permettait aux Lions de maintenir leur avance confortable. La constance de Gorgui Sy Dieng continuait à prendre le dessus sur la persistance du duo à tout faire : Joel Almeida – Walter Tavares. Au final, le score s’épinglait à 86-73 pour les Lions.
Sans la désillusion face à la Côte d’Ivoire, nous serions peut-être entrain de parler de médaille d’or. Mais l’essentiel était de ce quitter avec cet AfroBasket 2021 avec un bon feeling et c’est ce qu’à fait ce Sénégal, qui a toutes les prédispositions pour reconquérir l’or africain qui l’échappe depuis 1997. D’ailleurs, cette 17e médaille permet à l’Equipe Nationale de Basket du Sénégal de rejoindre l’Angola sur la 2e marche du podium au même nombre de médailles à l’AfroBasket.
Depuis le premier titre décroché en 1968, le Sénégal compte – désormais – 5 médailles d’or, 6 en argent et 6 en bronze.